Pourquoi les Japonais s’assoient-ils sur les toilettes face vers l’avant ?
Imaginez entrer dans une salle de bain publique au Japon et constater que vous devez vous asseoir tourné vers le réservoir des toilettes. Pourquoi cette position inhabituelle est-elle courante dans ce pays ? La réponse réside dans un mélange captivant de traditions culturelles et d'ingéniosité pratique.
Les toilettes traditionnelles : un design pratique
Les toilettes japonaises traditionnelles, appelées Washiki, ont une forme particulière, semblable à une pantoufle allongée. Cette conception oblige les utilisateurs à s’accumuler, tournés vers le réservoir. Ce poste offre deux avantages principaux :
- Réduction des éclaboussures : La partie avant des Washiki, appelée Kinkakushi, est spécialement conçue pour limiter les éclaboussures lors du rinçage.
- Hygiène améliorée : L’utilisateur entre moins en contact avec des surfaces contaminées, ce qui est idéal dans les lieux publics.
Une perspective culturelle unique
Au-delà de l’aspect fonctionnel, cette pratique est enracinée dans la culture japonaise. Dans son livre L’autre côté du Japon, l’orientaliste Koulanov Alexander Evgenievich souligne que les Japonais considèrent les toilettes comme un lieu où l’on est vulnérable. S’asseoir face au mur symbolise une posture défensive et une façon de surmonter les peurs dans un moment d’intimité.
Les toilettes modernes : entre innovation et tradition
Le Japon est aussi célèbre pour ses toilettes de haute technologie : sièges chauffants, bidets réglables et systèmes de désodorisation. Cependant, les Washiki restent omniprésents dans les lieux publics, notamment les gares et les écoles. Ces modèles traditionnels coexistent avec des toilettes modernes de style occidental, offrant ainsi un choix aux utilisateurs.
Avant les Jeux olympiques de Tokyo en 2021, le gouvernement japonais a uniformisé les symboles des commandes des toilettes modernes pour les rendre plus accessibles aux touristes étrangers. Mais pour les Washiki, des panneaux explicatifs restent essentiels pour guider les visiteurs face à cette pratique singulière.
Une leçon de respect des traditions
S’asseoir face au mur dans les toilettes japonaises n’est pas qu’une question de praticité. C’est le reflet d’un pays qui sait harmoniser innovation et respect des traditions ancestrales.
La prochaine fois que vous visiterez le Japon, prenez un moment pour apprécier cette particularité, témoin d’une histoire culturelle et technique unique.
